Москва. 24 декабря. INTERFAX.RU - Космический аппарат "Кассини" 19 декабря совершил последний пролет над поверхностью спутника Сатурна Энцеладом, сообщает издание USA Today. Зонд передал на Землю снимки, сделанные во время сближения аппарата со спутником. Фотографии опубликованы на сайте Американского космического агентства.
Аппарат пролетел на высоте примерно 5 тыс. км над поверхностью спутника. В предыдущий раз, 28 октября, "Кассини" пролетал над ним на высоте 49 км.
За все время миссии данный пролет стал 22-ой по счету встречей "Кассини" и Энцелада.
По словам участника проекта, ученого из Лаборатории реактивного движения НАСА Линды Спайкер, зонд продолжит наблюдение за спутником, однако уже на гораздо большем расстоянии. Миссия зонда продлится до сентября 2017 года.
Энцелад представляет собой ледяной шар. Под его поверхностью располагается океан жидкой воды. Существует несколько объяснений, что поддерживает воду в жидком состоянии. Самой распространенной версией является то, что тепло, необходимое для того, чтобы растопить лед, берется из-за воздействия приливных сил Сатурна на спутник. Гейзеры находятся в окрестности южного полюса спутника.
