Патриарх Кирилл свой первый пастырский визит совершает в Смоленск

Москва. 7 февраля. INTERFAX.RU - Патриарх Московский и всея Руси Кирилл прибыл в субботу в Смоленск.

Это первый пастырский визит нового предстоятеля Русской православной церкви после возведения на патриарший престол.

До избрания патриархом Московским и всея Руси митрополит Кирилл был правящим архиереем Смоленской епархии на протяжении 24 лет.

"Я с особым чувством вступаю на смоленскую землю и вспоминаю, как почти 25 лет назад я впервые прибыл в Смоленск. Это была совсем другая земля, здесь шла совсем другая жизнь. Эти годы имели для меня очень важное значение", - заявил патриарх по прибытии в областной центр.

Смоленскую область он назвал сердцевиной России, "где живет замечательный, сильный народ, у которого никогда не было легкой судьбы, который всегда встречал врага лицом к лицу, который способен защитить свое Отечество, а потом выдержать много испытаний".